Giống nhau:

- Đều có cấu tạo gồm một chuỗi polynucleotide theo nguyên tắc đa phân.

- Đơn phân là các nucleotide, gồm bốn loại: A, U, G, C,

- Các đơn phân liên kết với nhau bằng liên kết cộng hóa trị.

- Tham gia vào quá trình tổng hợp protein.

Khác nhau:

- Cấu tạo:

+ mRNA: Có cấu trúc dạng mạch thẳng, không có liên kết bổ sung.

+ tRNA: Một số đoạn liên kết với nhau theo nguyên tắc bổ sung tạo ra cấu trúc gồm ba thùy tròn.

+ rRNA: Tại nhiều vùng, các nucleotide liên kết bổ sung tạo nên các vùng xoắn kép cục bộ.

- Chức năng: 

+ mRNA: Được dùng làm khuôn cho quá trình dịch mã (tổng hợp protein), truyền đạt thông tin di truyền từ DNA đến ribosome.

+ tRNA: Vận chuyển các amino acid đến ribosome để dịch mã.

+rRNA: Là thành phần chủ yếu cấu tạo nên ribosome.