Một số nét chính về tự nhiên và dân cư của Lào:

• Vị trí địa lý: Lào là quốc gia nằm ở khu vực Đông Nam Á, không giáp biển, tiếp giáp với Trung Quốc, Việt Nam, Campuchia, Thái Lan và Myanmar.
• Địa hình: Chủ yếu là đồi núi, cao nguyên chiếm phần lớn diện tích, có dãy Trường Sơn chạy dọc biên giới với Việt Nam. Đồng bằng nhỏ hẹp, tập trung dọc theo sông Mê Kông.
• Khí hậu: Nhiệt đới gió mùa, có hai mùa rõ rệt: mùa mưa và mùa khô.
• Sông ngòi: Quan trọng nhất là sông Mê Kông, đóng vai trò lớn trong giao thông, thủy điện và nông nghiệp.
• Dân cư: Dân số khoảng hơn 7 triệu người, thuộc nhiều dân tộc, trong đó người Lào Lùm chiếm đa số. Mật độ dân số thấp, chủ yếu sống tập trung ở các thung lũng và ven sông.
• Kinh tế: Nông nghiệp và khai thác tài nguyên thiên nhiên đóng vai trò quan trọng.

Một số thành tựu về kinh tế - xã hội của đất nước thời kỳ Đổi mới:

• Kinh tế: Tăng trưởng kinh tế ổn định, chuyển từ nền kinh tế kế hoạch hóa tập trung sang nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa. GDP tăng trưởng mạnh, đời sống nhân dân được cải thiện, xuất khẩu mở rộng, thu hút đầu tư nước ngoài.
• Nông nghiệp: Đạt nhiều thành tựu trong sản xuất lúa gạo, trở thành nước xuất khẩu gạo hàng đầu thế giới.
• Công nghiệp: Phát triển nhanh chóng với nhiều khu công nghiệp, khu chế xuất, đẩy mạnh hiện đại hóa và công nghiệp hóa đất nước.
• Xã hội: Đời sống nhân dân được nâng cao, giảm tỷ lệ hộ nghèo, phát triển giáo dục, y tế, khoa học - công nghệ.
• Hội nhập quốc tế: Mở rộng quan hệ đối ngoại, gia nhập nhiều tổ chức quốc tế như ASEAN, WTO, ký kết nhiều hiệp định thương mại tự do.